Friso Hessing opende de avond met het introduceren van wethouder sport, jeugd en onderwijs Sander Dekker. Het onderwerp: het WK hockey 2014 naar Den Haag halen. Bij deze avond waren ook de voorzitters Madeleine Buise van HGC, Willem van Es van Klein Zwitserland en Jeroen Gribling van HDM aanwezig.

Sander Dekker trapte af met een kort verhaal over hoe de focus is komen te liggen op het halen van het WK hockey naar Den Haag. De oorsprong ligt in het meedingen van Nederland naar de Olympische Spelen voor 2028, 100 jaar na de Spelen van 1928 (destijds in Amsterdam). Er is een commissie onder leiding van Ivo Opstelten die dit onderzoekt. Nederland zal zich in de jaren naar deze spelen meer moeten profileren als sportland. Een onderdeel daarvan is bijvoorbeeld het organiseren van een WK hockey. Als land zul je moeten laten zien in staat te zijn tot het organiseren van dit soort grote evenementen. Zo heeft Den Haag met het oog op de Spelen ook al de zeilers naar Den Haag gehaald, vanuit Medemblik. De gemeente verzorgt daarbij de juiste faciliteiten om de sporters zo goed mogelijk te kunnen laten presteren. De verschillende hockeyclubs staan erg positief tegenover het initiatief van het halen van het WK naar Den Haag in 2014 en zullen waar mogelijk hun steentje bijdragen. In maart 2010 zal al het besluit van de wereldhockeybond vallen of Den Haag de organiserende stad is.

Ook stipte Dekker het punt aan van een eventuele fusie van verschillende hockeyclubs of een mogelijkheid om een topkader hockey te creëren binnen de gezamenlijke clubs. Direct al werd door de wethouder de lucht geklaard over het feit dat de gemeente een stem zou hebben in deze beslissing. De dag van dit politiek café stond er zelfs nog een stuk op de teletekst van TV West dat de wethouder een fusie zou doorzetten of verplichten. Enkele uren daarna werd dit overigens weer door hetzelfde TV West tegengesproken. De gemeente zou wel willen stimuleren een vorm van samenwerking of fusie aan te gaan omwille van het niveau en de efficiency, de verschillende clubs beconcurreren elkaar nu op het hoogste niveau met spelers. Daarbij kost het veel geld om een team te hebben spelen op het hoogste niveau. Een positieve stimulans, zo geeft wethouder Dekker aan, is de aanwezigheid van een universiteit in de stad. Samen met Leiden wordt daar hard aan gewerkt. Een universiteit trekt veel goede jonge hockeyspelers aan, die mogelijk ooit het topniveau halen. Inmiddels is er een commissie aangesteld met daarin leden van verschillende clubs om verkennende gesprekken te voeren over fusie of samenwerking.

De voorzitters van de hockeyclubs zijn blij met de commissie en benieuwd naar de bevindingen. Alle drie geven zij aan open te staan voor de uitkomsten, maar benadrukken dat de individuele clubs zelf bepalen wat zij beslissen ten aanzien van een eventuele fusie/samenwerking etc. Er werd vanuit de zaal ook geprobeerd het WK en een eventuele fusie tussen de clubs als één te zien. Dit werd door de voorzitters tegengesproken: zonder samenwerking of fusie kan er ook gewoon een WK georganiseerd worden. Er is al een goede samenwerking tussen de clubs: zowel Klein Zwitserland als HDM heeft wachtlijsten voor jongeren. Om aan de vraag te voldoen hebben de clubs destijds geholpen bij het opzetten van de hockeyclub in Wateringse Veld.

Er werd een hoop duidelijkheid geschept door wethouder en voorzitters van HDM, HGC en Klein Zwitserland. Het werd duidelijk dat hockey en de gemeente goed met elkaar overweg kunnen en dat er actief wordt gesproken over de mogelijkheden om het hockey in Den Haag op hetzelfde niveau te behouden of naar een hoger niveau te tillen, met of zonder fusies of samenwerking.

Foto's: Mariëlle Ernst